いつか歩いてみたかった南奥駈

その厳しさを全身でかみ締めながらも

いにしえの時を刻む奥駈道は、膝の痛みさえ忘れさせたかのよう

スローではあるが、般若岳、乾光門、そして涅槃岳の登りと、着々と南へと進んで行く

アップダウンを繰り返して行くと、奥駈道は広い尾根の中心

ブナの間を縫うように進む

こんな広い尾根、ブナを避けて歩けば楽なのにな

でも、ガスが出たり、闇の中を歩くことを思えば、こうして尾根の中心を外さないよう

ブナの間を歩くほうが懸命だと、古人は知っていたんだろう

まだまだ透き通る青空を見上げてると、初めての順峯縦走者と出合う

私が歩く進路は逆峯、熊野から吉野へ向かうのが順峯だ

その若者は、８０L以上だろうか？大きなザックにちゃんとマップケースを着けて

全身汗まみれでも笑顔で答えてくれる

『今日はどこまで？』　　『いけるところまで行きます！』

なんとも力強い返事じゃないか、なんだか若さと元気をお裾分けしてもらったようで嬉しくなった

涅槃岳からの下りは、私の背を越えるスズタケの群生となる

この頑丈なスズタケを刈って奥駈道を蘇らせたのか？凄い！

80年代、登山道として残る北部奥駈道とは対象に、水場の不便さなどから

歩かれなくなったこの南奥駈の笹、スズタケを刈って道を整備された新宮山彦グループ

その皆さんのご苦労が、やっと分かった私は、この下りのトレイルを見て感動した

スズタケの刈り跡は証誠無漏岳まで続く

証誠無漏岳からの下りは、鎖を頼りにほぼ垂直に近い角度でグラを巻いて行く

この下りでは、鎖に全体重を掛けなければならない、私の経験した奥駈道で最も厳しい下り

ザックに巻きつけた新品のリッジレストのマットが岩に擦れて、音を立てて削れて行くのが分かる